En 1219, en pleine cinquième croisade, François d’Assise traverse les lignes de front pour aller à la rencontre du Sultan Malik El-Kamil. De cet évènement, devenu fondateur pour la spiritualité franciscaine, nait une nouvelle manière pacifique d’entrer en contact avec des croyants.
Cette rencontre avec le Sultan irrigue à tel point la pensée de François d’Assise, qu’on en retrouve des traces dans la Règle des Frères Mineurs. 800 ans plus tard, de nombreux membres de la famille franciscaine sont une présence de prière, de communion et de service au sein de pays musulmans. C’est le cas du Maroc, depuis 1217.